Le renfort à portée de main
Travailler sur un chantier exige un effort physique intense. Une nouvelle génération de dispositifs vise à soulager les articulations et les muscles des travailleurs: les exosquelettes et les gilets réfrigérants.
Malgré un parc de machines moderne et une technologie avancée, les travaux de chantier restent associés à de nombreuses tâches de levage, de transport et de travail en position penchée, ce qui sollicite les muscles et les articulations. Une sollicitation excessive et prolongée peut entraîner à long terme des douleurs chroniques, des troubles musculo-squelettiques et des arrêts maladies. L’exosquelette est une solution innovante qui minimise ces risques.
Le secteur de la construction porte un grand intérêt à cette nouvelle technologie. Depuis leur introduction en 2021, les exosquelettes sont ainsi utilisés par un grand nombre de professions du secteur – dans la construction à sec, les domaines électronique, sanitaire et climatisation, chez les charpentiers, les peintres et les plâtriers ainsi que dans la rénovation de manière générale. Ils peuvent cependant profiter à d’autres professionnels de la construction, tels que les maçons. Ces dispositifs mécaniques sont déjà utilisés depuis longtemps dans d’autres secteurs, notamment dans la construction automobile et à la Poste suisse.
Les exosquelettes se présentent sous la forme d’un corset qui se porte comme un sac à dos et se fixe également en haut des bras. Lors d’activités nécessitant de lever les bras au-dessus de la tête, des câbles soutiennent les muscles et soulagent le dos et les épaules: le poids est automatiquement transféré vers les hanches.
Soutien pour de nombreux travaux de chantiers
Il existe deux types d’exosquelettes: les dispositifs passifs, qui ne requièrent aucune batterie, stockent l’énergie lors d’un mouvement, p.ex. en se baissant, et la libèrent au moment de se redresser. Les dispositifs actifs sont équipés de moteurs électriques et de batteries qui amplifient la force musculaire et atténuent les charges. Ils offrent un soutien précieux pour de nombreux travaux de chantiers. Ils permettent par exemple de soulager le dos et les articulations lors des travaux de pavage, qui impliquent de rester penché pendant de longues heures. Il en est de même pour les travaux de génie civil, d’excavation, de canalisations et la pose de tuyaux. Soulever et transporter des matériaux de constructions lourds est nettement plus simple avec un exosquelette, qui optimise également l’efficacité, la productivité et la sécurité sur les chantiers.
Dans un contexte de pénurie de main-d’œuvre, les innovations en matière de prévention sanitaire peuvent profiter au personnel de chantier plus âgé en particulier. En 2019, Implenia, prestataire de services immobiliers et de construction, a testé deux exosquelettes sur un chantier à Bâle. Ce test de deux semaines a montré que leur utilisation était pertinente pour les activités nécessitant un angle de bras supérieur à 60 degrés et pour les activités répétitives, car ils permettent de contrer la fatigue. Bilan d’Implenia: selon l’activité, l’utilisation d’exosquelette sur les chantiers est tout à fait judicieuse.
Gilets réfrigérants
Une autre technologie innovante permet de rester au frais sous un soleil de plomb. Les gilets réfrigérants sont fournis aux travailleurs lors de températures extrêmes. L’avantage du gilet est qu’il procure une sensation de fraîcheur agréable grâce à une circulation d’air naturelle, ce qui réduit les besoins énergétiques de la personne qui le porte. Lorsque les travailleurs sont équipés de gilets réfrigérants, ils se fatiguent moins vite lors de canicules, restent plus productifs, et les accidents du travail diminuent.
