Par-dessous le lac de Zurich
Zurich renforce son réseau électrique dans le cadre d’un projet inédit. Pour la première fois, la ville enfouit une ligne à haute tension à 50 mètres sous le lac, dans des conditions géologiques et logistiques extrêmes.
En 2025, certains quartiers de Zurich connurent une panne d’électricité de plusieurs heures, qui immobilisa les trams et plongea les magasins dans l’obscurité. À l’origine: un court-circuit dans un transformateur. Afin d’éviter ce genre d’incident à l’avenir, la ville poursuit le développement de son infrastructure énergétique avec un projet hors du commun. Ces derniers mois, pour la première fois, la ville a enfoui une ligne à haute tension sous le lac de Zurich. Longue de sept kilomètres, elle relie deux sous-stations des services industriels zurichois, entre les quartiers de Riesbach et de Wollishofen. Objectifs: accroître la sécurité d’approvisionnement électrique sur le long terme et éviter la survenue de pannes sur le réseau.
Exigences élevées
Le projet pose de nouveaux jalons sur le plan technique. La ligne à haute tension a été enfouie à 50 mètres sous le lac par forage dirigé. Les exigences techniques des travaux demandent une étroite collaboration interdisciplinaire et une coordination précise de tous les intervenants. En effet, un forage de cette envergure n’est pas une entreprise ordinaire. Quels défis a-t-il posés? «Ils étaient de nature à la fois logistique et technologique», explique Dominik Klotz de chez Staubli, Kurath & Partner AG, spécialiste de la construction hydraulique en charge du projet. Tout d’abord, le forage traversa des strates géologiques largement inexplorées et donc peu connues. «Comme nous n’avons pas pu procéder à de nouveaux sondages pour des raisons économiques, nous avons dû nous baser sur les données disponibles de l’atlas géologique.» Les travaux se heurtèrent donc à plusieurs changements de couches inattendus, entre dépôts alluvionnaires meubles et roche dure. Dominik Klotz précise: «Ces conditions changeantes ont compliqué le choix des foreuses. En ce sens, le chantier représente une véritable prouesse.»
Logistique complexe
Autre défi: l’emplacement en pleine ville. La Seehofstrasse offrait un espace très restreint pour l’installation du chantier; et les conduites et canalisations existantes eurent un impact à la fois sur les tracés possibles et sur les rayons de courbure du forage et du câblage. De plus, la Street Parade nécessita l’installation de voies d’évacuation et occasionna une interruption du chantier. «Même la logistique s’avéra complexe. Lors de la phase finale, le fluide de forage dut être rapporté en continu, à l’aide de camions-pompes, du puits d’arrivée, situé Breitingerstrasse, jusqu’au puits de départ, sur la Seehofstrasse, via des axes très fréquentés du centre-ville», décrit Dominik Klotz. Sans compter qu’il fallut aussi tenir compte des riverains, des pouvoirs publics et des services municipaux, mais aussi des contraintes en matière de bruit, de rejets atmosphériques, de circulation et de protection des arbres.
Technique d’ingénierie moderne
À la suite du forage pilote et de plusieurs élargissements, un tube en acier soudé en continu de près de 1 000 mètres put être posé au début de l’année. Cette opération s’effectua en une semaine, jour et nuit. Dominik Klotz conclut: «En ce moment, nous insérons les derniers tubes de protection de câbles dans le tube en acier. Ensuite, les tracés seront reliés, et les puits de départ et d’arrivée comblés. Fin avril, le tirage des câbles électriques marquera la fin des travaux.» Le projet montre à quel point une technique d’ingénierie moderne contribue à garantir sur le long terme l’approvisionnement énergétique d’une ville en pleine croissance tout en tenant compte des aspects environnementaux.
