La forte pression rocheuse exercée par la montage constitue un véritable défi pour les constructeurs de tunnels. Un directeur des travaux d’Implenia a néanmoins trouvé une solution révolutionnaire à ce problème.
«Lorsqu’on se heurte à des limites techniques, il faut savoir innover. C’est ce que nous avons fait lors de la construction du tunnel de base du Semmering», explique Manuel Entfellner d’Implenia. Dans le cas présent, la montagne exerçait une pression sur le tunnel en raison de conditions géologiques délicates. Le plafond en béton projeté risquait ainsi d’être endommagé. Dans de telles situations, des éléments de compression sont utilisés comme tampon. Manuel Entfellner n’a pas opté pour un produit standard, mais a préféré développer, en s’appuyant sur des connaissances géotechniques scientifiques, un nouveau système: l’élément de compression HS-EPS. Comparé aux produits traditionnels, la légèreté du matériau HS-EPS réduit considérablement les efforts d’installation, ce qui a un impact direct sur les coûts et le temps requis. Le montage est également plus sûr pour les travailleurs. Par ailleurs, le comportement contrainte-déformation peut être adapté de manière flexible et en fonction de chaque projet grâce à la configuration variable des panneaux, ce qui représente un véritable avantage. La taille des éléments peut même être adaptée sur place. Les éléments de compression HS-EPS garantissent une répartition uniforme des forces tangentielles sur toute la surface de la coque en béton projeté et offrent ainsi une excellente stabilité en cas de fortes déformations différentielles. «Les éléments de compression HS-EPS révolutionnent la manière d’appréhender les forces et les pressions dans la construction de tunnels en montagne», écrit Implenia à ce sujet.
Après plus de deux ans de tests, d’essais en laboratoire et d’essais sur le terrain, les éléments de compression HS-EPS ont atteint un niveau de maturité technique adéquat. À la suite des expériences positives réalisées lors de la construction du tunnel de base du Semmering, ils seront bientôt utilisés partout dans le monde selon Implenia.