KIBAG innove et teste actuellement en conditions réelles une des premières pelleteuses entièrement autonomes. Le premier bilan est positif.
De loin, rien d’anormal dans la gravière de Tuggen. À première vue, la pelleteuse que l’on voit en action ne se distingue pas des autres modèles. Pour voir la différence, il faut s’approcher: contrairement aux autres, la pelleteuse de marque Develon évolue sans conducteur/trice. Ce prodige est l’œuvre de Gravis Robotics, un laboratoire issu de l’EPF Zurich. KIBAG a testé cette pelleteuse entièrement autonome en conditions réelles, dans un chantier bien sécurisé. La tâche consistait à creuser en totale autonomie – c’est-à-dire sans pilote ni commande à distance – une tranchée de 150 mètres de long sur 17 mètres de large et 3 mètres de profondeur.
«Nous voulions montrer que les pelles mécaniques autonomes peuvent fonctionner de manière sûre et efficace en conditions réelles», explique le PDG Christoph Duijts. «Bien entendu, les possibilités d’utilisation restent encore limitées, et les tâches plus complexes sont pratiquement impossibles à réaliser. Mais si nous trouvons un ou deux domaines d’application qui présentent un intérêt économique, notre objectif sera déjà atteint.» Il ajoute que les conducteurs/trices de machines de chantier n’ont pas à s’inquiéter: les pelleteuses autonomes n’ont pas vocation à les remplacer mais à effectuer des tâches répétitives et à pallier la pénurie de main-d’œuvre.
La phase de test s’est déroulée avec succès, malgré quelques difficultés. Ainsi, la programmation de la tâche s’est avérée plus complexe que prévu. Mais dans l’ensemble, KIBAG et Gravis ont pu en retirer de précieux enseignements. Outre cette pelle autonome, KIBAG teste d’autres débouchés et examine diverses autres solutions. Les mois et années à venir nous réservent donc encore beaucoup de nouveautés.
